
在美國得克薩斯州首府奧斯汀,有一個蘋果公司的材料回收實驗室
,它專注于運用先進技術(shù)高效回收利用廢舊電子產(chǎn)品。記者近期走訪了這家實驗室
,目睹了新型機器人是如何“秒”拆廢舊手機的
。
機器人能拆解23種機型蘋果手機
實驗室2019年建成,占地約840平方米
,外觀低調(diào):長長一排低矮素色建筑,僅中間門楣上標(biāo)著一串阿拉伯?dāng)?shù)字。戴上防護眼鏡進入實驗室,一眼望去,像工廠車間,又像簡約的展覽館,陳列著使用傳統(tǒng)電子垃圾回收技術(shù)的數(shù)種大型裝置,以及初代和二代蘋果手機拆解回收機器人“利亞姆”,而位居實驗室中央的主角,是近年蘋果公司新研發(fā)的手機拆解回收機器人“黛西”。
“黛西”是西方傳統(tǒng)女性名字,意為雛菊。但眼前的“黛西”,很難令人生發(fā)花名給人的柔弱感或詩意想象
。如果說初代“利亞姆”有點像機器狗
,甚至?xí)u萌般“搖頭擺手”
,“黛西”可與人或動物形態(tài)沾不上邊
,看上去只是長約10米
、幾個相連玻璃柜里的機器組合
。
但人不可貌相
,機器人亦然
。相貌平凡的“黛西”是一個常年“吃不飽的大胃王”。實驗室技術(shù)人員介紹
,它能以每部手機18秒的“手速”拆解23種機型的蘋果手機,回收其中的鋰、鈷、鈦、稀土等14種關(guān)鍵材料。蘋果公司每年全球回收的手機數(shù)量,“喂不飽”它和它在荷蘭的同伴“達夫”。
蘋果公司持續(xù)研發(fā)回收機器人
蘋果公司13日發(fā)表聲明說,將加快推動在公司產(chǎn)品中使用回收再利用材料,具體目標(biāo)包括到2025年,所有蘋果設(shè)計的電池中只使用回收的鈷,設(shè)備中的磁鐵完全使用回收的稀土元素,設(shè)計的所有印刷電路板只使用回收的錫焊料和鍍金。而早在3年前,蘋果公司便宣布到2030年,所有產(chǎn)品從供應(yīng)鏈源頭的材料生產(chǎn)、產(chǎn)品制造到市場銷售和最終回收,實現(xiàn)百分之百碳中和。要實現(xiàn)這些目標(biāo),創(chuàng)新回收技術(shù)無疑是成敗關(guān)鍵。
實驗室技術(shù)人員告訴記者,目前全球多數(shù)電子垃圾的回收主要采取“通用方式”,即先將它們切碎成小塊或“錘式粉碎”,再按大小、屬性、輕重等將材料分離
。因缺乏精確性和針對性
,回收率較低,并常發(fā)生“向下循環(huán)”,即原本高等級、高質(zhì)量的材料,回收后只能用于制造低檔產(chǎn)品。簡言之,傳統(tǒng)回收技術(shù)傾向于對所有電子垃圾使用相同流程。
為創(chuàng)新回收技術(shù),蘋果公司10年來持續(xù)研發(fā)回收機器人。2013年6月至2014年9月研發(fā)的初代“利亞姆”以“幾乎是逆向組裝”的方法拆解iPhone5,每拆解一部需時12分鐘,“證明了拆解iPhone手機流程可以自動化”。2016年5月,二代“利亞姆”問世,能將iPhone6拆解成8套目標(biāo)組件,拆解時間從12分鐘變成11秒。
初代和二代“利亞姆”都只能拆解單一型號手機。因此,蘋果公司研發(fā)“黛西”時設(shè)定的首要目標(biāo)是“更通用”!镑煳鳌庇4個主要模塊組成,分別負責(zé)分離手機外殼
、拆卸電池
、取出所有螺絲
、將各組件從手機中移除
。如今,“黛西”已能將23種iPhone機型拆分為15套目標(biāo)組件,其視覺識別和傳感器的應(yīng)用允許混批處理
,并能處理彎曲零部件
、碎屏等情況
。它回收的鋁可直接用于制作蘋果產(chǎn)品的鋁合金外殼,實現(xiàn)了更精確
、更清潔和更高質(zhì)量的材料分離。
目前
,蘋果產(chǎn)品中超過三分之二的鋁、近四分之三的稀土和超過95%的鎢來自回收材料
。據(jù)介紹
,蘋果公司多年來一直在全球各地物色一流的回收技術(shù)公司合作處理特定材料,以獲得最高等級的回收質(zhì)量和最大限度的回收率。位于奧斯汀的實驗室也一直與有關(guān)學(xué)術(shù)機構(gòu)合作,以期制造出更“更聰明”的回收機器人。
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